Conseils sur les chats seniors | Guides et astuces

Un chat senior ne dispose pas du même temps qu'un jeune animal. Chaque semaine passée en refuge représente une part significative de son espérance de vie restante.

Graphique 2 – Temps moyen d'attente avant adoption

Lorsqu'un chat de 15 ans attend huit mois derrière les barreaux d'un refuge, cela constitue une proportion considérable de ses dernières années de vie.

L'une des principales raisons qui freine l'adoption est la croyance erronée qu'un chat de 10 ans est « en fin de vie ».

En réalité, les progrès de la médecine vétérinaire permettent aujourd'hui à de nombreux chats vivant en intérieur d'atteindre 17 à 20 ans, voire davantage.

Graphique 3 – Espérance de vie restante

Adopter un chat senior, ce n'est pas lui offrir seulement quelques mois de bonheur. C'est souvent partager encore sept années de vie, parfois plus, avec un compagnon fidèle.

Contrairement aux idées reçues, les chats âgés ne sont généralement pas abandonnés parce qu'ils deviennent « encombrants ».

Ils sont surtout les victimes des accidents de la vie de leur propriétaire.

Graphique 4 – Causes les plus fréquentes d'arrivée en refuge

Derrière chaque vieux chat se cache souvent une histoire bouleversante.

Il a parfois vécu quinze ans auprès de la même famille avant de tout perdre en quelques jours : son foyer, ses habitudes et la personne qui l'aimait.

Ce n'est pas lui qui a choisi de finir en refuge.

Lorsqu'un chat senior arrive en refuge, il ne s'agit généralement pas d'un animal errant ayant toujours vécu dehors. C'est bien souvent un compagnon fidèle qui a partagé 10, 15, voire 20 années de la vie de son propriétaire.

Pendant toutes ces années, il a connu le même foyer, les mêmes odeurs, les mêmes habitudes et la même famille. Puis, en quelques jours seulement, tout bascule. Le décès d'un propriétaire, une entrée en EHPAD, une hospitalisation ou des changements de vie majeurs suffisent à bouleverser son existence. À un âge où il devrait profiter d'une retraite paisible, il doit soudainement s'adapter à la vie en refuge, entouré d'inconnus.

Une vie entière de souvenirs

Lorsqu'un chat senior entre en refuge, il ne commence pas sa vie : il termine une histoire débutée plus d'une décennie auparavant. Durant tout ce temps, il a été un membre à part entière de la famille :

• il a accueilli ses humains chaque soir ;
• il les a accompagnés dans les moments heureux comme dans les épreuves ;
• il a grandi avec les enfants ;
• il a vieilli auprès de personnes qui pensaient probablement le garder jusqu'à la fin de ses jours.

Puis survient un événement imprévu. Le chat perd tout ce qui constituait son univers. Pour lui, ce n'est pas seulement un changement d'adresse, c'est la perte totale de ses repères.

C'est précisément pour ces animaux qu'Au Bonheur des Vieux Matous existe. Parce qu'après avoir consacré toute une vie à leur famille, ils méritent de terminer leur histoire entourés d'amour, de soins et de respect.